- 子どもの身長・背が伸びない…
低身長とは - 体質や成長の個人差による低身長に
ついて - 病気が原因となる低身長について
- 子どもの低身長症の検査
- 低身長の治療法
- 子どもの身長を伸ばすため家庭で
できること - 子どもの低身長症のよくあるご質問
子どもの身長・背が伸びない…低身長とは
低身長は、男女別・年齢別にその平均値・標準偏差をもとに診断をします。
お子さま全体のうち、2～3％が低身長にあたります。背景には、ホルモンの異常をはじめとする疾患が隠れている可能性があります。
低身長って何センチが
基準！？低身長の見分け方
低身長であるかどうかは、標準偏差曲線（SD曲線）を用いて診断します。
SD曲線に対して、お子さまの身長を示した曲線が「−2.0SD以下」である場合に、低身長と診断します。
体質や成長の個人差による
低身長について
低身長である場合も、検査をしても異常が見つからないケースが大半を占めます。この場合、病的な低身長ではなく、あくまで個性ということになります。
原因としては、家族性低身長、体質性低身長・思春期遅発などが考えられます。
家族性低身長
（遺伝的に背が低い場合）
両親とも、またはどちらかの親が低身長であり、その遺伝によって起こるお子さまの低身長です。
低身長のほとんどを、この家族性低身長が占めます。
体質性低身長・思春期遅発
（発育がゆっくりな場合）
体質性低身長は、身長を含めた身体の発育が一時的にゆっくり進むために見られる低身長です。第二次性徴の始まりが遅れる思春期遅発によって、成長期が平均よりも後ろへズレていることが多くなります。
そのため多くの場合、大人になった時には正常な範囲に収まります。特別な治療が必要になるケースは稀ですが、定期的な診察を受けることが大切です。
病気が原因となる
低身長について
一方で、病気を原因として低身長になるケースもあります。
治療によって身長の伸びを促進できることもあるため、早期の受診が大切になります。
ホルモンの分泌異常
成長ホルモンの分泌不足
成長ホルモン分泌不全症では、脳下垂体からの成長ホルモンの分泌が不足することで、身長の伸びが滞ります。
血液検査・負荷試験で診断し、成長ホルモンの補充療法などで改善を図ります。
甲状腺ホルモンの分泌不足
甲状腺機能低下症では、骨の発育にもかかわる甲状腺ホルモンが不足することで、身長の伸びが悪くなります。また、倦怠感やむくみ・便秘・意欲低下などの症状も見られます。
甲状腺ホルモンの補充療法により、成長の促進、症状の改善が期待できます。
染色体の異常
ターナー症候群
女の子に見られる染色体異常です。Ｘ染色体の全部または一部が欠け、ほぼ確実に低身長になります。また、思春期の開始も遅れます。
成長ホルモンの補充療法により、改善が期待できます。
プラダー・ウィリー症候群
15番染色体の異常を原因とする病気です。低身長、筋緊張低下、知的発達の遅れ、肥満などの症状が見られます。
成長ホルモンの補充療法によって、身長の伸び、体組成の正常化が期待できます。
ヌーナン症候群
遺伝子変化を原因とする病気です。特徴的な顔貌、心疾患、発達の遅れなどが見られます。発達の遅れにおいては低身長が顕著です。
成長ホルモンの補充療法が有効になることがあります。また、心疾患の管理も継続して行います。
小さく生まれたことに
関係するもの
SGA（Small-for-Gestational Age）性低身長症
在胎週数に比べて小さく生まれ、その後身長が十分に伸びないケースを指します。4歳くらいまでに標準の範囲内まで追いつくケースがほとんどですが、見込めない・達しない場合には成長ホルモンの補充療法を検討します。
骨や軟骨の異常
軟骨異栄養症
（軟骨無形成症、
軟骨低形成症）
骨・軟骨の発達にかかわる遺伝子の異常を原因とする病気です。手足が短く、体幹とのバランスに著しい開きがあります（不均衡型低身長）。
治療では、主に症状の管理を行います。
心臓・肝臓・腎臓など
主要臓器の異常
小児慢性腎不全
腎臓の働きが長期に低下した状態です。成長に欠かせない栄養・ホルモンのバランスが乱れることで、低身長をきたします。貧血、骨代謝異常を伴うケースも見られます。
成長ホルモンの補充療法が有効になることがあります。
環境によるもの
（心理社会的原因）
愛情遮断症候群
家庭環境・養育環境の影響によって強い心理的ストレスが生じ、ホルモンの分泌が低下することで低身長になることがあり、これを愛情遮断症候群と言います。
家庭環境・養育環境を整えることでホルモン分泌の回復が期待できます。心理的サポート・社会的サポートも不可欠です。
子どもの低身長症の検査
低身長が家族性・体質性のものなのか、それとも病気由来のものなのかを調べるため、以下のような検査を行い、総合的に診断します。
成長曲線・SDスコアによる評価
お子さまの身長を成長曲線グラフに記入し、性別・年齢ごとの標準値と比較します。
SDスコアが「−2.0SD以下」である場合に、低身長と判定されます。
以下の表から、お子さまのスコアが−2.0SD以下であるかどうかが確認できます。
血液・ホルモン検査
血液検査では、貧血の有無・栄養状態・肝臓や腎臓の機能、さらに成長ホルモン・甲状腺ホルモン・副腎ホルモン・性腺ホルモンの値などを調べます。成長ホルモンについては、安静時に加えて、刺激を与えた際の分泌量も測定します（負荷試験）。
手根骨レントゲン検査
左手首のレントゲンを撮影し、骨年齢を判定します。骨の成熟度を暦年齢と比較して表す指標です。骨年齢が若いほど成長の余力があることを示し、低身長の診断や将来の身長予測、成長ホルモン治療の指標などに用いられます。
低身長の治療法
低身長が病気・ホルモン異常などを原因としている場合には、早期に適切な治療・対応を行うことで、身長の伸びを改善できることがあります。
また、遺伝・体質による低身長の場合も、生活習慣を工夫することで、一定程度の改善が期待できます。
成長ホルモン治療の適応と効果
成長ホルモンの分泌不足、ターナー症候群、SGA性低身長症などについては、成長ホルモンの補充療法が適応となります。
成長ホルモンを毎日、皮下注射で補充します。治療開始が早期であるほど、高い効果が期待できます。
生活習慣の工夫
栄養バランスの良い食事を前提に、特に良質なタンパク質・カルシウム・ビタミンD・ビタミンKを意識して摂取します。
また、成長ホルモンは睡眠中に分泌量が多くなるため、規則正しい生活を送ること・十分な睡眠をとることも大切です。
運動は、骨・筋肉の発達の促進、食欲増進、睡眠の質の改善といった効果が期待できます。
子どもの身長を伸ばすため
家庭でできること
身長は、遺伝だけで決まるものではありません。
以下のような生活習慣の工夫を行うことで、身体の適切な発達を促す効果が期待できます。
睡眠
成長ホルモンを適切に、十分に分泌させるため、睡眠時間は十分に確保しましょう。また、日中に適度な運動をすること、寝室の環境を整えること、規則正しい生活を送ることは、睡眠の質の向上につながります。
近年は、ベッドでスマホを使うお子さまも多いようですが、入眠の妨げになるため、夜間は使用を控えましょう。
栄養
ひと言でいえば「バランスの良い食事」が大切になりますが、特にタンパク質、カルシウム、ビタミンD・Kなどは、意識して食事に取り入れましょう。
なお、スナック菓子やジュースなどはできるだけ控えましょう。
タンパク質
魚・卵・肉・大豆製品などから、良質なタンパク質を摂りましょう。タンパク質は、骨・ホルモンの材料となる栄養素です。
カルシウム
カルシウムは、よく知られたように骨の形成に必須の栄養素です。チーズ・牛乳・豆腐・きな粉・ヨーグルト・ごまなどに多く含まれます。
ビタミンD・ビタミンK
ビタミンDとビタミンKは、どちらも骨の成長において重要な役割を果たします。
ビタミンDは魚介類・卵・きのこ類などに、ビタミンKは納豆・小松菜・ブロッコリー・モロヘイヤ・海藻類などに、それぞれ多く含まれます。
なお、ビタミンDは日光にあたることでも、体内で生成されます。
アルギニン・シトルリン
アルギニンやシトルリンといったアミノ酸は、体内でエネルギーの産生する際に不可欠です。また、脳下垂体を刺激し成長ホルモンの分泌を促進します。
アルギニンは大豆・マグロ・卵・うなぎ・ニンニクなどに、シトルリンはキュウリ・スイカ・メロン・苦瓜などに、それぞれ多く含まれます。
運動
運動は、骨や筋肉の発達の促したり、食欲を増進したり、睡眠の質の改善したりと、さまざまな効果が期待できます。
「運動」と考えると億劫になりがちですが、外で楽しく遊んだり、一緒にお出かけをしたりといったことでも構いません。
子どもの低身長症の
よくあるご質問
治療は何歳から始めるのが良い？
原因・病気の種類によって異なりますが、たとえば成長ホルモンの補充療法であれば、早期であるほど高い効果が期待できると言われています。早い段階で相談しておき、適切な時期に慌てず治療を開始できる準備をしておくことが大切です。
成長ホルモン注射は痛い？毎日必要？
成長ホルモンの補充療法では、原則として毎日、専用の注射器を使って成長ホルモンを皮下注射します。細い針を使用するので、痛みは軽く、それほど心配はいりません。慣れれば、お子さまご自身での注射も可能です。
治療の開始時には、医師・看護師より親御さま・お子さまへ丁寧に指導いたしますので、ご安心ください。
治療しないと将来に影響する？
ホルモン異常や病気を原因とする低身長の場合、治療をしないと将来の最終的な身長に影響する可能性が高くなります。また、影響は身長だけでなく、全身の健康に及ぶことがあります。たとえ「低身長でも気にしない」という場合でも、放置していいわけではないのです。まずは原因を調べることが大切になりますので、低身長かもしれないという場合には、お早目にご相談ください。